Floatglas: De onbezongen held van onze transparante wereld

De ramen, autoruiten, telefoonschermen en zelfs glazen meubels waar u dagelijks mee in aanraking komt, zijn meestal afkomstig van één revolutionair proces – floatglas. Het vormt stilletjes de basis van ons moderne leven.

Het Kernmysterie: Hoe Floatglas Wordt Gemaakt

Vóór floatglas was de productie van vlakglas arbeidsintensief en tijdrovend. In 1959 ontwikkelde het Britse bedrijf Pilkington met succes het floatproces, wat een revolutie in de industrie teweegbracht.

Het geheim zit in een bad van gesmolten tin:

1. Smelten van Grondstoffen: Zand, soda en andere materialen smelten tot glas in een oven met hoge temperatuur (ongeveer 1600°C).

2. Drijven op Tin: Het gesmolten glas wordt op het oppervlak van het gesmolten tin gegoten. Door dichtheidsverschillen spreidt het zich van nature uit en vormt het een gelijkmatige dikte.

3. Perfecte Vorming: Onder invloed van zwaartekracht en oppervlaktespanning vormt het glas een ongelooflijk glad, spiegelachtig oppervlak – polijsten is niet nodig! De dikte wordt geregeld door de temperatuur en de treksnelheid.

4. Gloeien & Versterken: De glasband gaat een lange gloeioven in voor nauwkeurig gecontroleerde afkoeling. Dit verwijdert interne spanningen en verhoogt de sterkte aanzienlijk en de stabiliteit.

5. Op Maat Snijden: De afgekoelde, geharde glasband wordt automatisch in platen van de gewenste grootte gesneden.

De Uitstekende Eigenschappen van Floatglas

Dit unieke proces geeft floatglas ongeëvenaarde voordelen:

• Uitzonderlijke Vlakheid & Optische Kwaliteit: Het op tin gevormde oppervlak is ultra-glad met vrijwel geen optische vervorming, wat helder zicht biedt.

• Flexibele Diktecontrole: Variërend van ultradun (0,5 mm) tot ultradikte (25 mm), voldoet aan diverse behoeften.

• Hoge Zuiverheid & Uniformiteit: Strikte materiaal- en procescontrole minimaliseert bellen/stenen, wat zorgt voor een hoge, consistente lichtdoorlatendheid.

• Superieure Kosteneffectiviteit: Continue, grootschalige, geautomatiseerde productie verlaagt de kosten, waardoor kwaliteitsglas breed toegankelijk wordt.

• Uitstekende Verwerkbaarheid: Ondergaat gemakkelijk diepe verwerking zoals harden, lamineren, coaten of isoleren om veiligheidsglas, energiezuinig glas, decoratief glas en meer te creëren.

Alomtegenwoordige Transparantie

Floatglas is overal in het moderne leven:

• Architectuur: Gordijngevels, ramen, deuren, dakramen – die uitzicht en licht bieden.

• Transport: Autoruiten/ramen, trein-/vliegtuigramen – die veiligheid garanderen.

• Technologie: De basis voor displays in telefoons, tablets, tv's, etc.

• Huis & Industrie: Glazen meubels, spiegels, zonnepaneelafdekkingen, instrumentenramen.

De Toekomst: Transparantie & Duurzaamheid

Het floatproces blijft evolueren:

• Groener: Optimaliseren van brandstoffen (bijv. aardgas, waterstof), verbeteren van de ovenefficiëntie, verminderen van emissies.

• Slimmer: Toepassen van automatisering, big data en AI om de efficiëntie en kwaliteit te verhogen.

• Sterker: Ontwikkelen van ultradun, ultradikte, ultraklaar, hoogwaardig speciaal glas.

• Recycling: Het toenemend gebruik van gerecycled scherven (afvalglas) om grondstoffen en energie te besparen.